[12/07/2023]
L’expertise technologique du canon électromagnétique de l’ISL au cœur du projet européen THEMA
Dans le cadre du Fonds Européen de Défense (FED), la Commission Européenne vient de sélectionner le projet de recherche THEMA (Technology for ElectroMagnetic Artillery). Ce projet, doté d’un budget de 15 millions d’euros, vise à accroître la maturité technologique des trois composants critiques de l’artillerie électromagnétique : la source de puissance électrique, le canon électromagnétique à rails et le projectile hyper-véloce.
L’ISL, seul institut de recherches en Europe maîtrisant toutes les technologies relatives à l’artillerie électromagnétique, apporte au projet THEMA sa grande expertise acquise en laboratoire depuis trois décennies.
Installations de canon électromagnétique à rails ISL uniques en Europe
Les installations de canon électromagnétique à rails de l’ISL sont uniques en Europe. L’Institut dispose de plusieurs démonstrateurs en laboratoire, notamment le canon NGL-60 (New Generation Launcher), un lanceur de calibre 60 mm permettant de tirer des projectiles de l’ordre du kilogramme et le canon RAFIRA (RApid FIre RAilgun), un lanceur de calibre 25 mm capable de tirer des salves de projectiles de petit calibre à des cadences de tir extrêmement élevées. Les deux lanceurs permettent d’atteindre des vitesses initiales comprises entre 2000 m/s et 3000 m/s.
Source d’énergie XRAM
Le générateur XRAM est une source inductive de puissance pulsée inventée par l’ISL. Cette technologie permet l’alimentation des canons électromagnétiques en offrant une compacité nettement plus grande que les sources capacitives.
Conception et évaluation de nouvelles munitions
L’ISL possède une expérience de longue date et largement reconnue dans la conception et l'évaluation d'architectures aérodynamiques innovantes. En complément des outils de conception numérique, l’ISL dispose de plusieurs installations expérimentales de pointe, notamment une soufflerie tri-sonique, un tunnel de choc hypersonique et un champ de tir permettant des essais en vol libre.
Démonstrateur opérationnel à l’horizon 2028
Le projet THEMA s’inscrit dans la continuité du projet PILUM, dont l’ISL était le coordinateur et qui a été lancé en 2021 via le dispositif d’action préparatoire sur la recherche en matière de défense (PADR).
THEMA est une nouvelle étape vers la mise en œuvre d’un démonstrateur du canon électromagnétique en champ de tir à partir de 2028. Le démonstrateur sera conçu dans une optique de défense anti-aérienne des plates-formes navales et terrestres afin de protéger les forces face aux nouvelles menaces telles que les missiles hyper-véloces.
